Un cadeau pour vos beaux-parents demande de trouver le bon équilibre. Trop peu d'effort laisse penser que les parents de votre partenaire ne comptent pas pour vous. Trop d'effort donne l'impression que vous cherchez à acheter leur approbation. Un cadeau trop personnel suppose une proximité que vous n'avez pas encore. Un cadeau trop impersonnel risque de confirmer les doutes qu'ils ont peut-être déjà à votre sujet. Tout le monde sait que le cadeau est en partie un message. C'est justement pour cela qu'il doit avoir l'air de ne pas en être un.
Ce que le cadeau doit dire
Les premières années, un cadeau pour vos beaux-parents n'a qu'une mission. Il montre que vous prêtez attention à eux, et donc aussi à leur enfant. Il n'a pas besoin d'être le plus beau cadeau qu'ils recevront. Il doit être discret, mais visiblement bien choisi. Dépensez à peu près ce que le reste de la famille dépense d'habitude (demandez à votre partenaire plutôt que de deviner). Mettez ensuite votre énergie à bien choisir, pas à dépenser davantage.
Votre atout : votre partenaire
Vous n'achetez pas à l'aveugle. Vous vivez avec quelqu'un qui les connaît bien. Votre partenaire connaît les passions de ses parents, ce qu'ils n'aiment pas et leurs allergies. Votre partenaire sait aussi comment on fait les choses dans leur cuisine, et quels cadeaux ont fait un flop aux Noëls précédents. Ce que vous pouvez faire de plus utile, c'est une conversation de dix minutes avec votre partenaire. Demandez ce que sa mère fait vraiment le samedi. Demandez de quoi son père a beaucoup parlé lors de la dernière visite. Demandez où les précédents partenaires se sont trompés.
Une mise en garde sur ces informations. Fiez-vous davantage à ce qu'ils font qu'à ce que la famille raconte à leur sujet. « Papa adore le golf » veut parfois dire que Papa jouait au golf en 1998. Un fait récent est plus fiable qu'une vieille histoire de famille.
Des valeurs sûres qui font quand même mouche
De bonnes choses à manger ou à boire, visiblement choisies avec soin. C'est le choix le plus fiable pour des personnes que vous apprenez encore à connaître. Choisissez quelque chose d'excellent qui correspond à un goût qu'ils ont vraiment. Cela n'encombrera pas leur maison, et le risque de tomber à côté de leurs goûts reste faible. La qualité montre votre respect sans supposer une proximité que vous n'avez pas.
Un cadeau modeste pour leur vraie passion. Achetez un seul objet bien choisi pour un loisir qu'ils pratiquent vraiment, comme le jardinage, le bridge ou la randonnée. Un cadeau comme celui-ci dit « je vous ai écoutés », sans en faire tout un plat. Si leur passion, c'est le jardin, notre guide des cadeaux pour un jardinier qui a déjà tous les outils explique ce qui manque en général aux jardiniers.
Quelque chose pour les jours où ils reçoivent. Dans la plupart des familles, ce sont vos beaux-parents qui vous invitent. Un cadeau pour leur table est en partie un remerciement pour cette hospitalité. C'est un choix élégant à ce stade de la relation.
À éviter : tout ce qui touche au corps ou à la chambre à coucher, et tout ce qui commente le style de leur intérieur. Évitez aussi un cadeau si cher qu'ils se sentiraient obligés de vous offrir quelque chose d'aussi cher en retour. Évitez enfin les cadeaux pour rire. Avec la belle-famille, le droit de plaisanter se gagne au fil des années.
Quel cadeau offrir à sa belle-mère ?
Un bon cadeau pour votre belle-mère, c'est quelque chose de qualité qu'elle utilisera ou qui lui fera plaisir. Partez d'une chose qu'elle aime déjà, à coup sûr : son thé, son jardin ou la table qu'elle dresse pour tout le monde. Dépensez à peu près ce que la famille offre d'habitude. À ce stade, un bon cadeau est bien choisi, sans être cher ni intime.
Pour bien choisir, le plus simple est de regarder ce qu'elle fait tous les jours. Si elle s'accorde une vraie tasse de thé en milieu de matinée, choisissez un cadeau pour ce moment-là plutôt que pour la maison. Un cadeau pour son thé lui appartient à elle seule. Un cadeau pour la maison appartient à tout le foyer. Les motifs sont une affaire de goût, alors demandez l'avis de votre partenaire avant d'en choisir un.
Quel cadeau pour une belle-mère qui a déjà tout ?
Offrez-lui quelque chose qui se consomme, ou une meilleure version d'un objet dont elle se sert souvent. Une belle-mère aux placards pleins a beaucoup de choses, mais peu de place. Le bon cadeau le plus sûr est donc un excellent produit à manger ou à boire qu'elle ne s'achèterait jamais elle-même. C'est le même principe que dans nos idées de cadeaux pour quelqu'un qui a déjà tout.
Des cadeaux pour un beau-père
Les règles sont les mêmes pour lui. Partez d'un fait récent et avéré à son sujet. Fixez un budget raisonnable, et ne choisissez rien qui l'oblige à changer ses habitudes. S'il reçoit, quelque chose pour la table ou pour l'apéritif est le choix le plus élégant. S'il pratique vraiment encore le sport qu'il adore, à en croire la famille, un bon article pour ce sport montre que vous avez écouté. Les cadeaux gadgets du rayon « pour papa » sont faits pour les papas en général, pas pour lui, alors laissez-les en rayon.
Sur le long terme
Mieux vaut le savoir tôt : les cadeaux faits à vos beaux-parents s'additionnent au fil des années. La première année, votre cadeau montre que vous faites des efforts. Au bout de cinq ans, l'ensemble de vos cadeaux montre des années d'attention. Quelque part en chemin, votre belle-famille cesse discrètement de vous juger. Le cadeau dont ils parlent après votre départ est rarement le plus cher. C'est celui qui montre que vous les avez écoutés à table, lors d'un déjeuner en mars.
Il vous faut donc retenir ce qu'ils ont dit, puis affiner le choix. Retenir, c'est votre rôle. Affiner, c'est le nôtre. Donnez-nous les deux ou trois faits tirés de votre conversation avec votre partenaire, fixez un budget raisonnable et faites défiler les cadeaux qui leur correspondent.
À lire aussi : un cadeau pour quelqu'un que vous connaissez à peine, pour votre premier Noël avec eux, avant que votre partenaire ait eu le temps de vous en dire beaucoup.
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