Presque tous les bureaux ont le même tiroir. On y trouve un mug rigolo, un set de mini-tournevis que personne n'a jamais utilisé et un objet en forme de lama. Il y a aussi une bougie parfumée dont aucun adulte ne choisirait l'odeur. Tout cela a été acheté avec les meilleures intentions, en décembre, pour environ 12 €.
Le Secret Santa a une mauvaise réputation qu'il ne mérite pas tout à fait. Le budget n'est pas le problème. Le problème, c'est un petit budget, une personne qu'on connaît à peine et une date butoir, tout cela en même temps. Ensemble, ces trois contraintes poussent vers le cadeau pour rire, et le cadeau pour rire finit dans le tiroir.
Trois cadeaux qui échappent au tiroir, chacun entre 10 et 20 € :
Comment fonctionne le Secret Santa ?
Chaque membre du groupe tire au sort un nom, en secret. Chacun achète un cadeau à la personne tirée, dans la limite d'un budget fixé ensemble. Les cadeaux sont distribués tous en même temps, en général sans dire qui a offert quoi. Le budget est la seule règle qui compte vraiment. Il rend l'échange équitable : personne ne dépense 10 € pour ouvrir ensuite un cadeau à 40 €. Au Canada, on parle souvent tout simplement d'échange de cadeaux.
Pourquoi les cadeaux rigolos de Secret Santa tombent souvent à plat
Une blague fonctionne rarement entre des gens qui ne se connaissent pas bien. Pour rire ensemble, il faut des références communes, et au Secret Santa, on n'en a généralement aucune.
On sous-estime aussi un second coût. Un cadeau pour rire oblige la personne qui le reçoit à faire semblant de s'amuser, devant ses collègues, sur-le-champ. Si la blague fonctionne, c'est un joli moment. Sinon, il faut quand même faire semblant de rire, puis rapporter l'objet à la maison.
Cela ne veut pas dire que le cadeau doit être sérieux. L'humour doit simplement venir de votre choix, pas de l'objet lui-même.
Un test tout simple
Une question marche particulièrement bien :
Ce cadeau sera-t-il encore là en mars ?
Presque tous les cadeaux de Secret Santa ratés échouent à ce test. L'objet fantaisie, le gadget de bureau et l'article avec un jeu de mots ont tous disparu au printemps. La plupart n'ont jamais vraiment fait envie. Presque tous les cadeaux réussis passent le test, y compris certains très bon marché.
Bien utilisé, ce test élimine quatre types de cadeaux d'un coup. Les objets fantaisie. Les choses qu'il faut ranger mais qui ne servent à rien. Les choses qu'on n'oserait pas laisser à la vue de tous. Et cinq petits objets au lieu d'un seul.
Des cadeaux qu'on garde, pour 10 à 20 €
Un bon produit qui se consomme. Choisissez quelque chose de vraiment bon qui disparaît à l'usage. Un bon café, une petite bouteille de quelque chose d'excellent, ou un chocolat meilleur que celui du supermarché. Cela ne demande aucun effort et ne prend aucune place sur une étagère. Avec ce budget, c'est de loin le type de cadeau qui fonctionne le plus souvent.
La belle version d'un objet banal. On possède tous une version moyenne de plusieurs objets du quotidien, qu'on ne remplace jamais. Un très bon stylo. Un torchon vraiment joli. Des chaussettes meilleures que celles qu'on porte. Ce n'est pas excitant à offrir, mais c'est apprécié en silence pendant des années.
Un petit quelque chose lié à une passion que vous connaissez. En général, vous savez au moins une chose de cette personne. La course à pied, le jardinage, une équipe de foot ou une série fétiche, par exemple. Un seul détail juste vaut mieux qu'un cadeau passe-partout, quel qu'en soit le prix.
Un bel objet plutôt qu'un lot. À 15 €, on est tenté d'acheter plusieurs choses pour que le paquet paraisse assez gros. Mieux vaut s'en abstenir. Quatre objets à 4 € pièce, ce sont quatre choses à jeter. Un objet à 15 €, c'est une chose à garder.
Un Secret Santa avec un budget de 10 à 15 €
Une limite de 15 € est plus serrée qu'il n'y paraît. Elle exclut la plupart des objets bien faits et laisse beaucoup de gadgets. À ce niveau, la réponse est presque toujours quelque chose de petit mais d'excellent. Par exemple, une tablette d'un bon chocolatier plutôt qu'un assortiment. Ou l'agenda de l'année prochaine pour quelqu'un qui note encore tout sur papier. Si un cadeau a besoin d'une pile ou d'un jeu de mots pour se justifier, il échoue au test de mars, quel que soit son prix.
Quelle part du budget dépenser ?
On peut se tromper de deux façons, dans des directions opposées.
Si vous dépensez beaucoup moins que le budget, le cadeau donne l'impression d'avoir été acheté par obligation. C'est pire que de ne rien dépenser du tout.
Dépenser beaucoup plus pose aussi problème, et plus souvent qu'on ne veut l'admettre. Cela met l'autre dans l'embarras : 12 € dépensés d'un côté, un cadeau à 40 € reçu de l'autre. Le jeu prend aussi des airs de dette à rembourser. Restez proche du montant fixé par le groupe.
Que mettre sur un cadeau de Secret Santa ?
Le nom de la personne, bien lisible, et pas le vôtre. Garder secret celui qui offre, c'est tout le principe du jeu, et une étiquette qui trahit l'acheteur le gâche pour toute la tablée. Si vous voulez ajouter quelque chose, une phrase gentille sur l'étiquette vaut toujours mieux qu'une carte humoristique.
Quelle différence entre le Secret Santa et le white elephant ?
Au Secret Santa, chacun achète en secret un cadeau pour le nom qu'il a tiré. Au white elephant (qu'on appelle aussi Yankee swap, dirty Santa ou échange de cadeaux avec vol), chacun apporte un cadeau emballé. On choisit à tour de rôle dans la pile, et on peut voler un cadeau que quelqu'un a déjà ouvert. C'est un jeu de soirée : un bon cadeau, c'est un cadeau que tout le monde veut voler.
Cela change les conseils ci-dessus. Un cadeau pour rire qui tombe à plat au Secret Santa peut marcher ici, parce que toute la pièce joue au même jeu. Mais le choix le plus sûr reste quelque chose que presque tout le monde serait content de rapporter chez soi. De la bonne nourriture, une belle tasse, ou quelque chose à boire ou à utiliser. Restez proche de la limite fixée, car voler n'est drôle que si les cadeaux ont une valeur comparable.
Le problème que personne n'anticipe
La plupart des gens tirent un nom, puis disposent de trois semaines. Ils en passent deux et demie à s'occuper d'autre chose. Puis ils achètent quelque chose le dernier mardi, dans la première boutique sur le chemin du retour. C'est comme ça que le tiroir se remplit.
Avoir plus de temps ne règle pas le problème. Ce qui aide, c'est de réduire le choix avant de commencer. Le dernier mardi devient alors une décision de cinq minutes entre quatre bonnes options, et non une course paniquée dans un magasin.
Dites-nous le peu que vous savez de cette personne et le budget fixé par le groupe. Faites ensuite défiler des cadeaux qui lui correspondent déjà. Chacun est l'œuvre d'un vrai créateur, pas l'objet le moins cher du rayon avec un slogan imprimé dessus.
Vous avez tiré le nom de quelqu'un que vous connaissez à peine ? Comment faire un cadeau à quelqu'un qu'on connaît à peine traite ce problème plus en détail. Pour tous les autres sur votre liste, commencez par nos idées de cadeaux de Noël.
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