Les petits cadeaux de Noël, ceux qu'on glisse sous le sapin ou dans le bas de Noël, sont souvent là où les bonnes intentions déraillent le plus. Chaque personne reçoit six ou sept petites choses, achetées tard et choisies vite. La plupart finissent à la poubelle en février.
Le problème n'est pas l'argent. Certains des plus beaux cadeaux qu'on puisse recevoir coûtent moins de 15 €. Le problème, c'est qu'on n'achète pas les petits cadeaux dans le même état d'esprit que les grands. On cherche à remplir un espace au lieu de choisir un objet, et c'est cet état d'esprit qui produit le résultat.
Acheter pour la quantité
Il y a toujours un vide à combler, au pied du sapin ou dans le bas de Noël. Sans que personne ne s'en rende compte, le combler devient le but. Or « remplis ce vide » et « choisis quelque chose de bien » sont deux consignes très différentes.
Dès que la quantité devient le but, un petit prix ressemble à un avantage, pas à une limite. On finit par acheter cinq choses à 3 € au lieu d'une à 15 €. Cinq choses à 3 €, ce sont cinq choses à jeter. Elles prennent aussi cinq fois plus de temps à choisir, et c'est pour cela que tout l'exercice ressemble à une corvée.
Un seul changement améliore les petits cadeaux plus que tout autre. Achetez moins, mais mieux. Trois bonnes choses valent mieux que sept cadeaux de remplissage. Elles coûtent autant et prennent beaucoup moins de temps à choisir.
Le même test que pour le Secret Santa
La question qui aide pour le Secret Santa aide aussi pour les petits cadeaux. Avec des cadeaux aussi modestes, appliquez-la sans indulgence :
Ce cadeau sera-t-il encore à la maison en mars ?
Presque tous les petits cadeaux qui ratent échouent aussi à ce test. L'objet fantaisie. Le truc avec une blague imprimée dessus. Le gadget miniature. Tout assortiment présenté dans une barquette en plastique.
Cinq idées de petits cadeaux qui durent, sous le sapin ou dans le bas de Noël
Une meilleure version de ce qu'on utilise tous les jours. Un bon stylo. Une jolie crème pour les mains à la place de celle du supermarché. Des chaussettes vraiment meilleures que celles qu'on a déjà. Ce n'est pas spectaculaire sous le sapin, mais on s'en sert discrètement pendant des années. À ce prix, c'est de loin le type de cadeau qui marche le plus souvent.
Quelque chose d'excellent à manger ou à boire. Pas une grosse boîte de chocolats, mais une seule chose vraiment bonne. Une petite tablette d'un chocolatier qui fabrique lui-même son chocolat. Du café d'un torréfacteur, pas d'un rayon de supermarché. Ça se consomme, donc ça ne peut pas encombrer, ce qui est le principal risque avec les petits cadeaux.
Un petit objet pour une grande passion. Peut-être que la personne cuisine, jardine, court ou dessine. Un seul petit objet bien choisi pour une passion que vous connaissez fait plus d'effet qu'un objet passe-partout trois fois plus cher. Il montre que vous savez ce qui lui plaît.
Quelque chose qui règle un petit agacement bien réel. Pensez au problème dont la personne s'est plainte deux fois sans jamais le régler. Ce cadeau fait très plaisir à recevoir, et presque personne ne pense à l'acheter.
Quelque chose de simplement bien fait. Avec les petits cadeaux, la qualité saute aux yeux, parce qu'il n'y a qu'un seul objet à regarder. Une petite chose bien faite paraît choisie avec soin, ce qu'un objet plus grand et bon marché ne paraît jamais.
Les cadeaux à éviter
Les objets fantaisie. Tout ce qui repose sur un jeu de mots. Tout ce qui n'est censé être drôle que le jour même : le rire dure environ quatre secondes, et l'objet reste jusqu'au printemps. Les versions miniatures de choses qui ne fonctionnent qu'en taille réelle. Et les lots de petits articles, achetés pour atteindre un certain nombre de cadeaux. C'est le même problème de quantité, sous une autre forme.
Quel budget pour un petit cadeau de Noël ?
La plupart des cadeaux utiles coûtent entre 10 et 15 €. En dessous, on paie surtout l'emballage et la livraison, et ça se voit.
C'est aussi pour cela que notre catalogue a un prix minimum. En dessous d'environ 10 €, on cesse de trouver des objets qu'un créateur a choisi de fabriquer. On commence à trouver des objets qu'une usine a choisi d'imprimer. Ce n'est pas du snobisme. C'est simplement là que passe la limite.
Comment faire vite
On garde souvent les petits cadeaux pour la fin, parce qu'on a l'impression qu'il n'y a pas grand-chose à rater. Ce genre de tâche passe en dernier. À ce moment-là, il ne reste plus que ce qui traîne près de la caisse.
La solution : préparer les petits cadeaux comme le reste de la liste. Décidez pour qui ils sont, combien en acheter et combien dépenser. Ensuite, réduisez le choix.
Nous pouvons faire cette dernière étape pour vous. Dites-nous qui est la personne, fixez un petit budget, et faites défiler de petites choses qui lui correspondent. Ce sera dix minutes mieux employées qu'à parcourir une page « cadeaux à moins de 15 € », triée selon le nombre de gens qui ont acheté chaque cadeau.
Vous avez toute une liste de cadeaux à faire ? La liste de cadeaux de Noël que vous pouvez boucler en une seule fois explique dans quel ordre procéder. Nos idées de cadeaux de Noël prennent une personne à la fois.